Сущность любой экономической категории реализуется через выполняемые ей функции.
Наиболее обоснованной представляется точка зрения ученых, выделяющих две функции финансов: распределительную и контрольную.
Наличие распределительной функции объективно вытекает из сущности финансов, как отношений, связанных с распределением ВВП, национального дохода, формированием денежных доходов и фондов целевого назначения, их использованием. 
В этом отношении финансы активно участвуют в процессе формирования последовательности и пропорций распределения произведенного продукта.
Так, первичное распределение стоимости ВВП может быть представлено в виде следующей формулы:
с + у + м,
в которой «с» является фондом возмещения израсходованных средств производства, т.е. ...

Контрольная функция финансов служит базой организации финансового контроля, о чем будет рассказано в последующих темах.
В целом функции финансов выступают в диалектическом единстве, широко используются в практическом регулировании экономики.